Was ist die höchste Strafe in Österreich? Mehr als nur Jahre hinter Gittern

Zwischen Justiz und Gerechtigkeit: Wo ist die Grenze?

Letzte Woche saß ich mit meinem Kumpel Alex beim Kaffee, als er mir ganz beiläufig diese Frage stellte:
"Du, was ist eigentlich die höchste Strafe, die man in Österreich kriegen kann?"

Ich hab erst gelacht, so aus dem Bauch heraus. Dachte, klar doch – lebenslang halt. Aber je mehr wir drüber redeten, desto mehr wurde mir klar: das Thema ist alles andere als simpel.
Und irgendwo nervt’s mich auch, dass man das Gefühl hat, manche kommen mit nem blauen Auge davon, während andere Jahre absitzen.

Also hab ich mich reingefuchst – mit echtem Interesse. Und was ich herausgefunden hab, hat mich ehrlich gesagt überrascht.

Die höchste Strafe laut Strafgesetzbuch: Lebenslange Freiheitsstrafe

Aber was bedeutet „lebenslang“ in der Praxis?

In Österreich ist die höchste gesetzliche Strafe die lebenslange Freiheitsstrafe – § 18 StGB.
Sie wird für besonders schwere Verbrechen wie:

• Mord (§ 75 StGB)

• Völkermord

• Terroristische Anschläge mit Todesfolge

verhängt.

Aber hier kommt der Punkt, den viele nicht wissen:
"Lebenslang" bedeutet nicht zwangsläufig, dass man bis zum Tod im Gefängnis bleibt.

Nach 15 Jahren kann der Verurteilte einen Antrag auf bedingte Entlassung stellen. Ob das klappt, entscheidet ein Richter. Es gibt Fälle, wo sie abgelehnt wird – mehrmals.

Ein ehemaliger Strafrichter hat mir mal gesagt:
"Das Schlimmste für einen Täter ist nicht immer die Länge der Strafe – es ist die Ungewissheit, ob er je rauskommt."

Gänsehaut, ehrlich.

Höchststrafe ≠ härteste Strafe

Wenn 20 Jahre schlimmer wirken als lebenslang

Ich weiß, das klingt paradox – aber manche erzählen, dass eine lange, aber endliche Haftstrafe psychisch belastender sein kann.
Warum? Weil man genau weiß, wie viele Tage noch bleiben. Es wird zur tickenden Uhr im Kopf.

Ein Häftling, mit dem ein Journalist gesprochen hat, meinte:
"Bei lebenslang lebt man im Jetzt. Bei 20 Jahren zählt man rückwärts."
Krass, oder?

Gibt es auch Geldstrafen als „höchste Strafe“?

Ja – aber sie sind anders aufgebaut

In Österreich basiert die Geldstrafe auf Tagessätzen, nicht auf fixen Beträgen. Das heißt:

• Die Anzahl der Tagessätze hängt von der Schwere des Delikts ab

• Die Höhe eines Tagessatzes richtet sich nach dem Einkommen

Die maximale Geldstrafe liegt bei 720 Tagessätzen – und das kann richtig ins Geld gehen, je nach Lebensstandard.

Ich erinnere mich an einen Fall, wo ein Manager wegen Steuerhinterziehung 360 Tagessätze à 400 Euro bekam. Das sind 144.000 Euro!
Er hat gezahlt, klar – aber meinte im Interview danach: „Der Imageschaden war schlimmer.“

Kann man mehrere Höchststrafen gleichzeitig bekommen?

Das Prinzip der Gesamtstrafe

Wenn jemand mehrere schwere Straftaten begeht, wird eine Gesamtstrafe gebildet.
Und ja, die kann in der Theorie auch mehrere lebenslange Strafen bedeuten – aber da kommt’s dann auf das Strafmaß der einzelnen Urteile an.

In der Praxis entscheidet das Landesgericht, ob und wie die Strafen zusammengeführt werden.
Also nix mit „Haufenweise 20 Jahre aufgestapelt“ wie in amerikanischen Filmen.

Fazit: Die höchste Strafe in Österreich ist nicht nur ein Paragraph, sie ist ein ganzes System

Also, Alex – falls du das liest, hier ist deine Antwort:
Die höchste Strafe in Österreich ist die lebenslange Freiheitsstrafe.
Aber was das wirklich bedeutet, hängt vom Einzelfall ab.

Und oft ist nicht die Länge entscheidend – sondern die psychische Wirkung, die Perspektive (oder deren Abwesenheit), und der soziale Kontext.

Am Ende bleibt die Frage offen, die mich seit dem Gespräch mit Alex beschäftigt:
Gerechtigkeit – misst man sie in Jahren? In Geld? Oder im Gewissen?

Ich hab noch keine Antwort drauf. Aber ich schau genauer hin, ab jetzt.

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